而終於，眾所期盼的牛排上來了。
小姐並在我們的盤子分別放了辣根、芥末和海鹽三種調味料。

Smith & Wollensky的牛排除了牛肉的品質高，最特別之處在於，處理牛肉的過程採用乾式熟成法，那是一種帶著哲學味道的過程。在特定溫度濕度的儲藏室中，把牛肉關上個21天，每天觀察做記錄，接觸空氣的牛肉會引發一連串生物作用，外層逐漸乾燥，而鮮味因為多餘的水份蒸發而逐漸濃縮到內層，於是乎，牛肉成熟了。然後切除風乾的外層，得到最鮮嫩、最風味十足的部份。這不就像人的閉關修行、面壁思過一樣，在獨處反省的過程，去蕪存菁，獲得更完美的自己。


大薯審慎地切下第一刀，讓人萬分驚訝的是，刀子彷彿切在蜂蜜蛋糕上，不費勁就將肉劃開、露出中間嫩紅的部份，那完美的顏色漸層，一如石頭剖開後，所露出夢幻的粉紅色水晶。這真是小薯見過最美麗的牛排了。而一入口，顏色的層次轉換成口感的層次，舌蕾最先接觸到的，是經過特殊烤爐高溫炙烤後的表層，香氣四溢又帶著淡淡苦味，如人愛酗的咖啡，而且還帶有脆脆的口感；接下來，逐漸越來越柔嫩的肉質和源源不絕的濃郁肉汁，既粗曠又細膩，若真要說，這個「美國特級乾式熟成紐約客」應該算是牛排中的高級鵝肝了。




這不就是馬鈴薯們一直在追尋的牛排嗎？小薯所有的感官和細胞都因為吃到這樣的美食而狂喜，轉頭看看大薯會流露什麼神情－

大薯一臉茫然，仔細瞧，他眼角竟泛著淚光。

『這也是你吃過最好吃的牛排吧』小薯喜孜孜地說，就知道和大薯會有共鳴。

『我……鼻塞，所以吃不太出來』大薯哭喪著臉，尤其看到小薯剛剛吃牛排幸福萬分的臉。為什麼偏偏在四月的這一天感冒，為什麼人生會這麼殘酷！

『不、會、吧』小薯既吃驚、又惋惜、又忍不住想笑。

不死心，再催促大薯多吃幾塊，這麼好吃的東西應該會讓味覺起死回生的。『怎麼樣？怎麼樣？』，只見大薯還是搖搖頭。少了他這個目擊証人，這樣的美味只能孤單成為小薯的回憶，一陣落寞中，小薯揮淚搶下最後一塊牛排。

『那不然你就多吃一些燻鮭魚好了』

擦乾眼淚的大薯再次起身去拿自助餐，拿了燻鮭魚和洋蔥豬排回來後，『有一件事我一直覺得很奇怪』大薯道，

『說說看，什麼事？』

『為什麼妳不直接單點他們特製的沙拉、開胃菜和配菜呢？份量和我們吃得差不多，而且也比較精緻。』

『嗯，因為那樣子點比較貴呀！』

『是嗎？妳確定？！』

『我算一下…嗯、啊』突然小薯的心跳狂奔，『啊！我少算了一千塊！！怎麼辦！兩人份的Buffet真的比較貴耶！我本來也好想吃那個單點的蟹肉餅和松露義大利麵』

『喂，虧妳還是經濟系的』

『都是你啦，一開始講什麼不要只點一個人的Buffet，還有那個服務小姐，一開始也只給那種建議…怎麼辦啦？』小薯懊惱極了，Smith & Wollensky牛排都這麼好吃了，那些一起千里而來的菜餚，應該會比外面餐風露宿的Buffet好吃幾百倍才對。

『來不及了。我看我再去多拿一些燻鮭魚好了』

嘴裡吃著燻鮭魚的小薯，心裡仍十分介意這次決策錯誤帶來的損失，忍不住算著，前前後後吃了10來片，換算下來大概要…1,200多塊！！負責刷卡請客的大薯嚐不到牛排滋味已經夠慘了，現在還啞吧吃黃連，吞著一片一百多塊的薄薄鮭魚！

這個四月對大薯真是太殘酷了。。。

不過看著眼淚快要滾出來的小薯，大薯一時心軟，將服務生叫來，加點了兩種菜單上主廚推薦的甜點。一個是香草冰淇淋和熱熱軟軟的蘋果片，水火交融出酸甜的愛情，就像男生牽起女生的手的那一刻。另外一個是香稠的巧克力蛋糕，有著美式甜死人不償命的濃甜，不過一旦配上旁邊點綴著鮮紅色草莓的鮮奶油，又和諧高雅了起來。

『下禮拜我要去上課不能陪妳喔』該說的總是要說。大薯吞了吞口水。
『大薯你說什麼！』小薯的臉又哭皺在一起了。
『別這樣嘛，寶貝。來，再吃一口巧克力蛋糕』
『唔…』

還好有這兩樣甜點的撫慰，就像釀水果酒時加的糖一樣，最終會袪除腐敗的氣味，而馬鈴薯們也逐漸淡忘那些殘酷的事，讓食物與氣氛的美好留在心中。




ps.雖然這個活動已經結束了，不過這款牛排現在是西華Toscana餐廳固定菜色。有機會再試試看是否有得到Smith & Wollensky的真傳，希望和我們吃到的一樣好吃。
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