雖然「牛頓」雜誌對小薯來說，就像極限體能王中那個很難跳躍上去的峭壁，常常一堆文字進入腦袋，能夠被翻譯出來變成白話文的很少。
不過小薯很愛看它一張張美麗又超乎想像的星體照片。
看看右上角那個距離我們約44,000,000光年的星系，擁有如此夢幻般的紫藍色。而左下角的雙胞胎和附近的星系產生的交互作用，所以拉曳出不尋常的氣體，彷彿躲在蠶繭之中。這樣的星系孕育出來的生物，不知道會是什麼樣子呢？
這是船底座大星雲的雲柱。
一般來說，這樣看起來像雲的構造，其實是許多恆星的塵埃和氣體。而通常附近會有質量很大的恆星，不斷散發出紫外線還有恆星風，促成了氣體的蒸發。而在這個雲柱中，也正在誕生新的恆星。
在某個閒來無事的日子，大薯體內「創作的靈魂」又發作了，不，又甦醒了。他打開電腦，拿起滑鼠，開始揮毫。
12生肖，是小薯出的題目。
「欸，大薯，我是說12生肖耶，你不畫老鼠，畫一隻馬來貘幹嘛？！」
「去妳的，這一隻是老鼠，是、老、鼠！妳這樣會傷害我創作的靈魂的！」
「是是是，不打擾大師你了，請繼續創作。」
「為什麼有感謝狀呀？」小薯問小薯弟說。
「我也不知道。朋友就拿給我這幾張紙。」
話說在過年前幾天，小薯無意間看到一個談話性節目，正在談論安太歲的主題。小薯一向對這樣的事情抱持一種和看八卦雜誌同樣的態度：不會主動去買，但如果手邊或別人帶來正好有得看，也會帶著微笑拿起來翻翻。
節目上命理專家和記者說得口沫橫飛，而引起小薯興趣的一段話，是一個民俗專家誠實的告白，他說犯太歲原本是說太歲星如何如何，所以對正沖的生肖會有怎樣怎樣的影響，例如今年是虎年，對沖的猴年在習俗上就必須要安太歲，後來逐漸演變成肖虎的正太歲也要跟著安，然後不曉得為什麼，虎與猴的左右各一個生肖說是會被牽連所以必須一起安太歲，也就是說，現在每一年，12個生肖裏面就有一半的動物要去安太歲。
聽到這兒，小薯笑歪了。
一如螞蟻勤奮地準備食物過冬，小薯家也在過年前就開始張羅各種食物、甜點和零食。
不過其中有一半的食物，會主動飛來小薯家，因為小薯爸是受人尊敬的老師，所以學生們總是會進貢許多年節禮品，花生糖芝麻糖、松露巧克力和各式糕點，幾乎都是小薯爸小薯媽平常買起來很有罪惡感，收下來心花怒放，吃進去理所當然（最後他們一定會說「不吃的話會壞掉」的通關密語）的東西。
不過年節食物可不能全靠別人用送的，非得自己選購一些喜歡吃的，生命才算完整。
所以小薯爸東買一些，小薯弟西買一些，小薯召喚24小時購，最後小薯媽再去擠死人不償命的costco回來一堆東西。然後吃吃吃，不停吃的過年展開了。
明明是每一年的最慎重其事的一頓飯，可是卻都沒有詳細記錄下來，實在有點說不過去。
而且每回除夕當天，小薯爸媽都免不了會出現「去年的年夜飯有吃xx菜，這次不要再買了」「沒有吧」「一定有」「我記得沒有」「絕對有」諸如此類的爭論，總之一個就是很想去南門市場享受買年菜的氣氛，一個不想當人肉菜籃去市場人擠人。
為了避免以後小吵變成世界大戰，今年就紀錄一下小薯家吃的年夜飯。（史官的存在不是沒有道理的呀！）
眼尖的人看到盤子就知道，這桌漂亮的年菜來自外賣。
是的，小薯媽媽退出年夜飯戰場，今年已經是第二年了。
這幾年，小薯家的客廳每到歲末年初，客廳就會掛滿一個個的燈籠，每個燈籠上都有漂亮的水墨畫，美麗的桃花梅花盛開，或是代表吉祥的各種花鳥。
不過進來的客人常常會被嚇一跳，好像頭上有什麼東西要砸下來，再加上客廳充斥著小薯爸收集的大大小小佛像，就算慈眉善目也因為年代久遠而顯得令人生畏，雖然沒有蘭若寺的張牙舞爪，但燈籠的光影在佛像上晃動時，還是會讓客人衷心發出被嚇到的「啊」一聲。
這些燈籠，都是小薯爸的學生的創作。
因為活動單位的邀請，小薯爸畫畫班的學生小薯爸的指導下，開始了她們的燈籠習作。
在土耳其，有會行日式禮儀的貓。「友囉西窟（請多指教）」不知道土耳其文怎麼說？
很雄壯的紀念碑。不過一個人頭高高掛，老實說，有一點寂寞和恐怖的感覺。
在蓋好了地上宮殿後，建築師意外發現剩下許多粗壯的石柱，該藏哪裏好呢？不如就挖一個大洞，用這些石柱撐出一個大空間，裝了滿滿的水，成為地下水庫。後來水位下降，地下水庫開放觀光，在昏暗的燈光下，放著飄忽的高音女聲，不知道說是空靈還是幽冥。
在藍天之下的藍色清真寺。
這是土耳其最著名的清真寺。最具特色的莫過於它周圍有七根高聳的尖塔。而傳說，當時的皇帝下令要蓋一座有黃金塔的寺廟，看見來才夠氣派，結果建築師將「黃金」聽成「七」，於是便誕生了這個世界上絕無僅有，擁有七根尖塔的清真寺。
那個建築師下場怎樣不清楚，不過為世界留下一個美麗的錯誤，也算是功德一件。
藍色清真寺名字的由來，是因為清真寺裡面用了10,000多片的藍色彩釉瓷，所以當陽光透進來，呈現一種朦朧的藍色光芒。
現在每天還是有很多人定時進入朝拜。在這麼遼闊的空間中禱告，應該和阿拉很有溝通無障礙的感覺；畢竟外面有七根像無線電塔似的尖塔，直達天聽。
一日之計在於晨，最先從早餐開始吧。
飯店的自助早餐中，比較特別的，就是一小碗一小碗的果醬，最右邊兩排是帶著蜂巢的蜂蜜。土耳其人好像特別愛吃蜂蜜，而且沒有看到蜂巢殘餘物就不安心似的，可能和我們強調喝果汁要有果粒是一樣偏執。
各種核果和果乾也很常出現在餐桌上，可以用來配茶，也可以丟到酸酸的優格裡，只是不知道後者是不是大薯的錯誤示範。
而說到優格，據說yogurt這個字來自土耳其，小薯還特別問大薯說，在那邊吃的優格是否有什麼過人之處？大薯說：嗯，就是優格～
「地毯？！」大薯回想昨天在旅館打開電腦，小薯寄來的信上頭的土產品清單，好像是有提到土耳其的織品地毯什麼的很有名。
只是，要我帶這個回去？？小薯應該是開玩笑的，大薯想。而且仔細看看價錢，嗯，就算她不是開玩笑的，大薯也決定假裝沒看到。
清單上另外有提到「藍眼睛」，某種土耳其的幸運符。據說當地人很普遍用來裝飾在房子、車子或是小飾品上。他
而其實它真正的名稱是：nazar，意思是邪惡的眼睛，或惡魔之眼。
一般的傳說是，配備這樣的邪惡之眼，可以避邪、躲開厄運，甚至在幫助你抵消厄運的同時，玻璃做成的邪惡之眼會碎裂。不過為什麼佩戴邪惡的東西反而會幸運呢？是說可以威嚇其他比較小咖的惡鬼？還是說佩戴邪惡之眼，邪惡之神就會當你是麻吉，你也就安全了？﹗小薯猜想～
一聽到大薯要去土耳其出差，小薯立馬做的第一件事，不是溫良恭儉幫大薯整理行李，或查詢當地天氣如何該穿怎樣的衣服，而是開始搜尋土耳其有什麼土產紀念品。
最多人提到的，莫過於蘋果茶和土耳其軟糖。
不過根據大薯從當地人口中挖到的情報：「蘋果茶？什麼蘋果茶？我們喝的是紅茶。」不知道是有地域性的差別，還是那種以為台灣人都吃鼎泰豐長大的誤會。
總之，大薯放棄蘋果茶專攻土耳其軟糖。
軟糖店不難找，還賣許多土耳其人愛吃的堅果。
這個彷彿台灣百岳的曲線圖，是大薯的睡眠紀錄。
這名為Sleep Cycle的小軟體，運用了iPhone裡面一個聽起來很有量子物理那種酷的「動態加速器」，可以偵測你的睡眠狀態，記錄哪段時間會睡不好，翻來覆去，最後在你設定起床的那個時間，從前十五分鐘到半個小時之間，看你是否有快要醒來的跡象，在適當的時侯播放輕柔的音樂叫你起床，而不是像敲喪鐘一樣，讓人一肚子起床氣。
接下來就是大薯幾個晚上記錄的結果：
三點起來上廁所，四點到六點沈睡中。
〈〈小薯媽媽之國家地理頻道－斯里蘭卡〉〉
小薯對於斯里蘭卡的認識，僅限於它在印度的下面，紅茶很有名，是台灣主要的眼角膜捐贈來源（阿彌陀佛）。
而讓前去旅遊的小薯媽印象最深刻的，是斯里蘭卡的文字。
當小薯媽拿上面的照片給小薯看的時候，小薯一直覺得字裏行間好像有一雙雙眼睛在左顧右盼，有沒有那麼擬人化啊？！實在很像是牆壁上掛著的人物像的眼睛被挖空，然後有人在後面偷窺一樣。
這一張，看久了，似乎會看到不少動物。
來猜猜，這是哪一部電影的畫面？
大薯前一陣子搭配了電信公司的優惠方案，入手了iPhone3Gs。
通常小薯對有螢幕的三Ｃ產品，不管是電腦、手機還是PDA，除了女人天生下來一定會問的一句話「多少錢」之外，第二句話一定會問：有什麼小遊戲？
對於iPhone，大小薯也抱以很高的期待，果真讓大小薯發現了這個很有意思的Stickman movie。
由網路上竄紅的火柴人擔綱，遊戲方法很簡單，這是時間內會出現一張張火柴人風格的漫畫，讓你猜猜是哪一部電影。
奇妙的是，明明看起來像小孩子的塗鴉，簡陋草率，不過常常一看就知道是什麼經典畫面，有時候反應不來，但是想到答案之後，就會覺得漫畫真的抓到精髓，教人拍案叫絕，逗得大小薯哈哈大笑。
小薯媽對這次的中秋節烤肉興趣缺缺，小薯卻興致高昂。
深知人性弱點的大薯，建議小薯先來一個烤肉預習會，就像外國人在結婚前夕都會有一場婚禮排練一樣，藉此來點燃小薯媽的興趣。於是大小薯就到天母的SOGO的CITY SUPER，隨便採買幾樣看起來可以烤的東西，然後回小薯家宣布：明天要烤肉！
小薯媽看來吃了一驚，不知道我們在玩什麼把戲。
而忽地，小薯想起一件事，「我的桌子底下有一包備長炭耶！」
「妳藏一包備長炭在桌子底下做什麼？」大薯覺得自己的女朋友怪怪的。
「就是我阿姨呀，她不是非常注重養生，常常拿了一個電磁波的偵測器到處檢查哪邊的電磁波強，有一次她就拿了一包備長炭給我，叫我放在桌子下的電線附近，說是可以吸收電磁波。」小薯說，「這下子，可以物盡其用了。備長炭耶，烤起肉來一定超香的。而且吸收電磁波以後，可能會特別厲害！」
到了加州納帕（Napa）山谷，美國最著名的葡萄酒的產區，你會買什麼拌手禮？
納帕河谷有類似地中海型氣候的優勢條件，是葡萄住起來最眉開眼笑的環境。所以此處葡萄酒產量佔全美的百分之九十。
出差美國的大薯又抓時間觀光去，來到這兒最著名的酒莊ROBERT MONDAVI WINERY。這酒莊曾與法國合作製作出一款叱咋酒界的Opus one，在國際大賽中屢屢打敗歐洲的傳統酒莊。
大薯當然要來試飲一罐三百多美金的紅酒是什麼滋味～
在小薯的滅蟻計劃失敗後，小薯那三碗不同口味的硼砂糖漿，已經成為蟻界中的笑柄，螞蟻們茶餘飯後的話題；而在小薯家，大家礙於血緣關係很含蓄也不敢笑得太大聲。
這時小薯媽媽主動站出來，一方面被自己充滿實驗精神的女兒所感動（？），一方面小薯家蟻口密度最高的地方就在廚房，是小薯媽的地盤，所以再怎麼說，也要賭上主婦的自尊，接下這個消滅螞蟻的棒子。
小薯問小薯媽有什麼錦囊妙計，小薯媽用一種諸葛亮搖扇子的氣定神閒，說：
『就用糖水把牠們誘出來，一群一群解決。』
這方法聽來不錯，又剛好前一天小薯喝剩了一點冬瓜茶，倒在浴室的洗手台，沒幾分鐘，洗手台風雲變色，全成了螞蟻的天下；而我們水龍頭一開，沒幾秒鐘，大水沖倒龍王廟，天下又再度是我們的了，哇哈哈哈。在歷經一個多禮拜的失敗，小薯這會兒一吐怨氣。但也因為被這小小的勝利衝昏了頭，居然沒有在小薯媽提出滅蟻計策的當下，看出其中致命的缺失。
於是從下午開始，小薯媽拿出冰箱裡沒有人要吃、快要變成木乃伊的糖果，放在書房色誘。沒有放在廚房，是因為廚房基本上一向都是類似的方法，反正食物多，小薯媽懶得收，螞蟻來幾隻就殺幾隻。
不出所料，螞蟻一大群一大群聚集在糖果的旁邊，而隔些時候，小薯媽和阿信就去肅清，效果看起來很不錯。然而到了晚上，大家準備睡覺，小薯看到那顆糖果還放在原地，突然心裏覺得不對勁，
『糖果不要處理掉嗎？』
硼砂出乎意料地好買，居然不用買通什麼密醫，不用裝在什麼密封罐中還要用密碼保護，只要走進藥店和老闆說一聲，也不用處方簽，簡單到好像去雜貨店買一袋糖一樣，25元一大包。看小薯媽拎個普通常見的透明塑膠袋回來，塑膠袋還只是隨意打個結，小薯不禁覺得喉嚨緊緊乾乾的，硼砂不是毒藥嗎？可以這樣拿著大搖大擺在街上亂走嗎？不會違反什麼槍砲彈藥或毒品管制法然後被警察喝令雙手放在頭後之類的嗎？那麼容易買到是告訴我們生命很脆弱嗎？
『拜託，毒性沒有這麼恐怖好不好！』大薯啼笑皆非。
接著小薯上網搜尋硼砂和糖的正確比例該是如何，不過說法莫衷一是。反倒是小薯看到有人寫著令人疑惑的一句話：果糖對我家的螞蟻不管用，紅糖比較有效。呃？！螞蟻對糖還會挑嘴？
先不管那麼多，就暫訂一匙硼砂、兩匙果糖和適量的滾水來調配，將配方交代小薯家慧詰的廚娘阿信，沒多久，阿信就端來了四個小紙碗，裡面的東西很像顏色淡得接近透明的蜂蜜。我們分別在螞蟻最囂張的廚房、浴室和書房，在牠們行軍的路線上，各擺了一碗。
只是一天兩天過去，螞蟻們一點兒都沒有靠近的意思，彷彿大家都接獲情報知道那是陷阱而不是祭品，廚房的螞蟻更是不給面子，直接繞過紙碗，往旁邊的垃圾桶飛奔而去，完全地視若無睹。難道，螞蟻真的不喜歡果糖嗎？太有健康概念嗎？
雖然大薯說要有耐心，再等個幾天看看，但小薯深知，如果螞蟻肯吃，最多一個小時，就會看到螞蟻雄軍鋪天蓋地而來；所以小薯著手更改配方，讓阿信又去煮一鍋硼砂紅糖糖水，這回增加糖量，得讓螞蟻流著口水爭先恐後來才行。
然而又是一天兩天過去，偶爾會有三四隻螞蟻爬進紙碗，教小薯屏氣凝神，彷彿勝利就在眼前；但沒想到，牠們連糖水的邊邊都沒碰到，就發狂似的連滾帶爬逃離，更別說接下來幾天，連一隻誤入歧途的螞蟻都沒有。奇怪，小薯納悶，到底問題出在哪？糖水的味道是有這麼難聞嗎？還是硼砂的味道對螞蟻來說是很刺鼻的，就像狗兒聽到高頻率的聲音也會失心瘋那樣？
馬鈴薯日記 (4) 台灣趴趴走 (3) 馬鈴薯吃不停 (7) 馬鈴薯的閱聽沙發 (2) 滾遍全世界 (9)
