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英利物浦率先課徵口香糖稅
【中廣新聞網 】(2005/04/28)
英國大城〔利物浦〕率先課征口香糖稅，以協助市府美化市容，清理民眾隨地亂的吐口香糖。
英國為了清理沾粘在人行道及公共場所上的口香糖，每年花費一億五千萬英鎊，相當於新台幣九十億元。
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由「密西根訴訟濫用觀察組織」(Michigan Lawsuit Abuse Watch)舉辦的「古怪警語競賽」，選出2004年最佳的Wacky Warning Label---
首獎頒給了加拿大安大略省(Ontario)的Ed Gyetvai創作的馬桶刷標語，
“Do not use for personal hygiene”不要用來作個人身體清潔衛生。
第二名的是伊利諾州(Illinois)的Matt Johnson，他為兒童滑板車設計的警語是“ This product moves when used”產品使用時，會移動。
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新聞標題在螢幕角落飄過「一桿進洞，讓台灣保險業一年賠掉上千萬」，這句話讓馬小薯晚上睡不著，
Why?高爾夫一桿進洞不是令人瞠目結舌、得起立鼓掌歡呼的好事嗎?該像中樂透般吧…要知道， 非職業選手要Hole in one的機率可是四萬多分之一(也有保險公司說十幾萬分之一)…
這時，老虎伍兹會用迷人的微笑、揮帽向大家致意，「千萬風情」裡的凱文柯斯納和「高爾夫也瘋狂」 的亞當山德勒會甩桿或在草地上滾，那，到底為什麼要保險??還是現實裡，會怕打小白球的大老闆們高興 到中風?
調查後才知，原來，像日本的慣例，一旦一桿進洞，不僅要請客、買紀念品給大家，還要在球場種紀念 樹等，花費可嚇人呢。所以，為了避免這種"損失"，於是「一桿進洞險」順勢產生，不但保個人，也有 球賽主辦單位為了設置高額的一桿進洞獎金獎品而投保的。一次理賠金額4萬到400萬，據稱台灣一年少說 都有5、6百次的一桿進洞，高居全球第一，難怪保險業者叫苦連天。
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年菜吃不完，變胖是必然…馬小薯如是說。
好消息是，有篇
報導是這麼說的:
「肥胖容易引發高血壓、心臟病盡人皆知。而美國科學家首次發現，肥胖還會使人變蠢。奇怪的是，這一發現只對男性有效，女人不在此列！」 「從事這一研究的是美國波士頓大學弗萊明漢姆研究小組，這個小組從1950年開始跟蹤研究馬薩諸塞州弗萊明漢姆地區的1400名男女，每隔兩年對這些人進行一次智力測試和體檢。53年的研究表明，肥胖可導致男性智力下降。 研究小組主任梅內爾·艾利亞斯教授日前接受英國媒體採訪時說，男性變胖後其智力水準會明顯下降；與此同時，非常奇怪的是，女性的智力卻幾乎不受影響。」…
嗯，所以在這個權力和資源多還被男性掌握的時代，位居要位的男性們一旦變胖，導致變笨下錯指令、按錯 按鈕或錯把別人家的鞭炮當核武，這社會成本會有多可觀啊!
所以，若媚登峰和最佳女主角等減肥機構或藥廠，若多點企業責任和悲天憫人情懷， 就別只針對女性打廣告，不然，女性主義者至少可以高興，女人相對聰明的時代正在來臨…
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已經快一個月了(2004/10)，Mister Donut的甜甜圈還是個"夢幻逸品"，從初知統一要引進我們這大小馬鈴薯去日本必吃的甜甜圈時的狂喜， 到有天看準下雨或許會擊退一些排隊人潮而衝往天母，果然店門口的"雨傘花"不多，但一站定，親切的維持秩序人員 便上前說「還要等兩個小時喔」…擊潰…假日時間寶貴，不值得犧牲給甜甜圈的饞念，但，如果有人能幫忙排隊買，我們仍願意多額外付點「走路費」的。
不過仔細想想，在很多時候，譬如一場想看的電影、一場熱門的演唱會或球賽，大家都不會太反對有人能幫自己排隊買票，若真有人專職這樣的工作，並酎收些許費用，雙方你情我願，應該還算合理吧;
只是，這樣的過程好像和買賣黃牛票沒有太大分別嘛? 同樣都是付多點錢，買別人排隊得來的商品。 但，我們可能會狠k黃牛一頓，對幫忙買票的"私人跑腿"卻無話可說，想來還挺有意思。
隔三個月的今天，奇摩拍賣已有
甜甜圈代購 的服務了…不知當大家在mister donut前排隊時，對前頭可能是"黃牛"的人，會有怎樣的感覺呢?
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大薯今天與父親一起走到書局，看到了一本有趣的書皮『為什麼公車一次來 三輛』。想說閒著也是閒著，就捉起這本書在誠品開始啃了起來。
沒想到回到家，與小薯上線連絡想拿剛才惡補的內容來考考小薯智商，這才 發現這本書已經躺在小薯的桌前拜讀了三四天，把書中的內容讀到滾瓜爛熟 。而且小薯也準備好了考題要準備測試一下大薯是不是夠水準，可以配上小 薯的基因改良計劃。小薯當下就問了：
小明放學回家，跟媽媽說：「今天我到學校發現班上有人跟我生日一樣，好 巧喔！」請問這件事情算不算巧合？
大薯聽到前半段就覺得內容似曾相似，回頭再想一下這不是國中的青澀時期 ，馬大薯因為沒女朋友，只好窩在書局看的數學科普書？生日一樣？這算什 麼巧合？沒記錯，一班四五十個人，有９５％以上的機率會有兩個人生日相 同。那真要沒有一對相同生日的人那才有鬼。
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四十四隻石獅子？
喔，不，是馬小薯送來的一個網站：
http://43things.com/home/
話說馬小薯日夜辛勞，憂心國事。又一日在網路上忙碌地搜集資料
時，突然被她發現了這個怪網站：43things, 四十三件事。她在驚
奇之餘，連忙通知馬大薯上網仔細研究這個怪東西。馬大薯睡的太
熟太多，沒能在第一時間內將這個怪站寫成第一手報導，終於在今
天找到時間仔細將這個網站研究清楚。
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國王的計程車
這回兒去大阪看耶誕燈景；在半夢半醒之中吃早餐時，馬小薯突然
問起了，為什麼日本路上的車窗都是透明的？
嗯？仔細一看還真的耶！幾乎路上跑的每一輛車的車窗都是完全透
明的。至少前座駕駛的部份看來是沒有人貼隔熱紙。這可和台灣的
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難得有女人到了三十歲還能保持像馬小薯現下一般可愛。
當然，可愛的馬小薯還不到三十歲啦。
當然，年事漸長，人本來就會跟著時間成長。這件事很難改變。馬大薯
也不是一天就變成禿頭的。要一一追悼逝去的頭髮，那也真的不切實際
。
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林布蘭的眼睛
撰文╱曾志朗
其實看畫確是可以看出很多道理的！
自從把《達文西密碼》狠狠的快速閱讀兩次（一次看原文本，一次看中譯本）之後，我忽然對西洋的宗教及人物畫產生神秘的好奇心，走進畫廊看到一幅幅的畫，我不由自主的就一一仔細研讀，總以為在畫中會有隱藏的訊息，待我這有心人去解讀。
上星期去一位篤信基督教的朋友家，客廳裡掛了一幅米開朗基羅的「創世紀」名畫的複製品，我就如顛似癡的研究起來，希望在裡面找到一些啟示的秘箴。朋友待我全神貫注的掃描一番，也讓我有充份的時間屏息尋秘，然後說：「有何發現？」 我胸已有定見，就拉著朋友到畫前，品評一番：「創世紀這張畫真是有意思極了！一般通俗的解釋是，上帝坐在飄浮的雲朵中，在幾位小天使的歡樂護擁下，伸出右手的手指，把『生命』傳到一旁的亞當的左手手指上，這是創世紀中人類生命由來的故事。依我的看法，這樣的說法是錯的。米開朗基羅真是個天才的先知！他畫的並不是上帝把生命傳給亞當，而是把『智慧』傳給亞當，畫中充滿了各種線索，不斷在暗示這一個訊息。例如，畫中的亞當栩栩如生，哪需再加持生命；你再仔細看，上帝的手指和亞當的手指並沒有直接接觸，而是保留一小間隔，這個暗示太重要了，現代神經科學家在最近幾十年才了解，神經元和神經元之間的傳導不是如一條電線和另一條電線必須接觸才能導電，而是經由在神經突觸和突觸之間的離子的平衡狀態的破壞，而導致另一條神經的活化，這個電化作用是一切學習的基礎，所以米氏的畫所揭示的是，上帝把學習的機能傳給了亞當，而且最重要的是，這個機制來自人類的左腦，是理性的本源所在地！」
我看朋友一臉不信的樣子，就指著畫中承載上帝的雲朵，向他仔細解說：「你看那朵雲的樣子像什麼？是不是像人類大腦解剖圖中的左腦半球的形狀，連分開左前腦和左後腦的迴溝都那麼清楚可見。米開朗基羅若不是先知，怎可能在五百多年前就了解了左腦擁有人類邏輯推理的功能，所以他要上帝把真正的智慧傳給亞當，做為給人類的禮物！」
我可以從一張畫中看出這麼多啟示，朋友雖然不服氣，卻不得不佩服我穿鑿附會的本事。但他仍試圖「教育」我一番，說：「你講得煞有介事，但都是事後解釋，雖然有許多巧合，但並沒有其他獨立的數據來加以佐證。科學是講究證據與證據之間系統性的因果關係，不是像這樣看到什麼像什麼，就一定是什麼的論述方式！」 聽到朋友這一席科學感言，我就放心的把適才的偽裝全部卸下，恢復了科學人的本體之後，再次發言：「我完全同意你的說理，可是時下多的是這種神話連篇的科幻故事，稍一不慎，就以為有了科學的新發現了。客觀的檢驗，才是一切科學證據的基礎。其實看畫確實可以看出很多道理的！哈佛醫學院的兩位視神經科學家對林布蘭的最新研究，就是最佳見證。」
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在巴里島度假時，因為遇到台日港的不少遊客，所以愛上玩猜旅客國籍的遊戲。 本來我都從衣著開始辨認起，有天吃早餐，餐廳人很多，四面八方都是大家聊天嗡嗡嗡的聲音， 突然發現，即使聽不清楚對方講何種語言，但從音調的高低，或者精確點說，是一種共鳴的音感， 居然也可大概猜出對方是台或日或港人。
日本人的pitch較高，台灣居次，再來是香港，不知是否和母音子音多偏向平聲或仄聲有關， 前幾天看到溫翠蘋參加日本的旅遊節目，全程使用日文，輕輕柔柔挺好聽的， 在一處酒廠前，主持人請她用中文唸一句漢文，好像是「延命長壽」之類的， 哇~就好像風琴聲變二胡聲，害我和小智嚇一跳。
如果一種語言的發音傾向低聲域， 像台語「你呷飽沒」和國語「你吃飽沒」，前者似乎得多點工夫才能講得溫婉， 那，人用這樣的語言講久了，會不會導致聲音變粗?想想有點擔心…
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Andre Kostolany在「一個投機者的告白」中提到，牛頓也是股市的狂熱投資者，當倫敦股市崩盤時，他一度傾家盪產，當時他說「天體的運行軌道，我可以 精確計算到幾公分和幾秒的差距，但我卻無法估算出一群瘋狂的人會把指數帶向何處。」
似乎至今仍沒有什麼學科能對股市做有效預測，看似最有機會的經濟學離達陣也還有段距離， Andre Kostolany這德國的成功的投資家，甚至說出讓所有唸經濟的人都會很洩氣的話，「如果誰學了經濟學而想進入證券市場，就必須把之前學過的東西徹底忘掉，因為這是一種負擔。經濟學家連預測經濟發展的趨勢都告失敗，又怎能預測證券交易?」(嗯…我希望聖塔菲研究院的經濟學家趕快把那個可以模擬股市的系統ASM搞完整點，替我們爭口氣吧)
不過也或許研究人心的心理學能掌握真正的關鍵，來檢視所謂「理性行為」是否有多樣性，如果有天能像艾西莫夫寫的小說裏，那發展到極致的心理學甚至能預測一個龐大銀河帝國的衰亡，預測股市還會有什麼問題…
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收到一篇標題為「52件有趣但你不一定知道的事情」的mail，第一件列舉的是--沒有一張紙可對摺超過7次。當小晴電話轉述給小智聽後，沒多久，折了七次的紙的照片mail來了… |
小智一向受不了斬釘截鐵的論述，「絕對沒有…」「一定…」「保證…」，這很容易激發他追根究底的驢脾氣;
還記得有一集「火焰挑戰者」挑戰的是--60 秒內吃完一片普遍厚度的白吐司，聽來很簡單啊，但在場的特別來賓居然沒一個在一分鐘內吞下整片吐司的;隔幾天當小晴壓根兒忘了這件事，mail又來了，影像檔案裏一張大臉、拿著一片吐司在我螢幕裏出現， 像表演默劇般，用手指比完321後，他開始認真並怕同事發現而又裝點若無其事的神情中啃起麵包，我笑得快翻了，最後結果呢…小智一手拿著剩餘的麵包、閉緊著可能會有麵包「決堤」而出的嘴巴，一手對著鏡頭搖了搖手，然後錄、影、中、止…
既然小智已証明紙能對折超過七次，那我們不妨提提另一種折紙的不思議--
一張1mm的紙在對折39次後 ，其厚度會超過地球到月球的距離，
也就是會達549755813888mm，大於月球到地球的38萬公里，當然，計算機再給它按下去，
第46次對折後的數字足可以讓我們和機會號火星探測車說「哈囉」…
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這是有一天打坐時，本該關掉電視，卻無意轉到忘了是National Geographic還是Discovery channel，正以類記錄片的方式舉出「太空旅行不得不注意的幾件事」，看完後，本該是我靜心養氣的時間裏，我卻笑得氣血翻騰，還好沒走火入魔，反倒大笑後經脈通暢^^
(節錄部份改寫如下)
當你花了六、七億去太空旅行，要記得所有的東西都會飄浮，你的食物會有自己的意識，如果不馬上送進嘴裏，下一步就得追著它跑;
另種會飄浮的是嘔吐物，因為失去重力的結果，你的體液會往腦袋衝去，加上眼睛和耳朵在無地心引力下會失掉方向感和平衡感，於是你的身體會以為你中毒了，所以會努力以嘔吐的方式排除毒素， 如果你還記得什麼東西都會浮在空中，那就不要輕易玩太空人最愛的遊戲--丟m&m給對方接，看巧克力懸在空中是很有趣，但你用嘴接到的卻可能是另個人吐出來的東西…當然我們最不願見到它飄在空中的是糞便，
在太空船中上廁所可是上太空最具冒險性的過程，太空廁所是歷年24次太空之旅、惟一每次必修正 的部份，後來NASA終於受不了，公開徵求有辦法的人，看看除了兼具空間小、「資源」回收再利用的效率高等等外，拜託別因轉錯了鈕，便便就會從馬桶裏飛出來…
「Houston, we got a problem...shits are everywhere!」
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小智曾轉述一個跟同事的討論，
有人問說，若有一天所有的資源都不虞匱乏，也就是人們可以擁有任何想擁有的，那會是個怎樣的景況?
有人說那大家都能獲得最大的快樂，小智卻很煞風景地說，那其實就是豬的生活，除卻被屠宰的命運不看，豬吃飽睡、睡飽吃，一如人的需求都能被滿足般;
後來想想也對，
雖然說當豬沒什麼不好，只是那種慾望一直能被滿足的「快樂」會是怎樣呢?
因為快樂是「比較」來的，
如同本來我一個月只能吃一次牛排，但"未來社會"可以讓我餐餐吃，美國的、澳洲的、日本的各式用穀物、用飼草、用啤酒餵的牛，任君選擇…
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這是幾年前在網路上和人討論死刑的片段，其實在看過「丹諾自傳」及和小智論辯許久後，才發現自己對惡人伏誅這件事的「正義感」，只是簡單建築於一種被害的想像上，「要是被傷害的是我或我愛的人…」的恐懼、同情與憤慨，往往讓人不再想去理解處死一個人的其他社會意義…
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若單就認為我們社會道德薄弱而沒死刑不可，這當然也行，
甚至我也常聽許多人氣憤地希望對飛車砍人奪財的制之以砍手砍腳，
一如回教國家般(上次還看電視報導說它們對拍黃色電影的也處死刑)，
其實只要多數民眾願意生活在那樣的社會，
加些割舌剜鼻的刑責也無不可;
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馬鈴薯日記 (4)
